Rótula floja (inestabilidad rotuliana)

Rótula suelta (inestabilidad rotuliana): causas, síntomas y tratamientos modernos

La rótula suelta —también conocida como inestabilidad rotuliana— es una afección en la que la rótula se sale de su posición normal. Parece sencillo, pero en realidad es una de las afecciones más complejas de la cirugía ortopédica. En esta página encontrarás una descripción completa y actualizada de los síntomas, las causas, las pruebas diagnósticas y los tratamientos modernos.

¿Qué significa «rótula suelta»?

La rótula (patela) suele mantenerse en su sitio gracias a una combinación de la forma del hueso, los ligamentos y la musculatura. Cuando la rótula se sale de su sitio, se rompe el ligamento interno (MPFL) y la rótula queda más suelta. Muchos notan después una sensación constante de que la rótula puede salirse de nuevo.

Síntomas típicos

La rótula se te sale hacia fuera
Dolor intenso por luxación
Sensación de fracaso
Miedo a ciertos movimientos
Menor calidad de vida

Subluxaciones (la rótula se sale un poco de su sitio)

¿Por qué se te mueve la rótula?

En la gran mayoría de los casos, la rótula suelta se debe a una deformidad en la estructura de la rodilla. Las causas más frecuentes son:

Displasia troclear (surco plano)
Rótula alta (la rótula está demasiado alta)
Rótulas que apuntan hacia dentro / aumento de la anteversión femoral
Concepto erróneo sobre la distancia TT-TG
Rodillas de ternero (valgo)
Hipermovilidad / Síndrome de Ehlers-Danlos
Liberación lateral involuntaria

Estas causas se describen con detalle más abajo.

Según ChatGPT, en aproximadamente el 90% de los casos se debe a algún tipo de desequilibrio de la rodilla. A continuación te explico las causas más comunes.

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La imagen de arriba muestra cómo se sale de su sitio la rótula y se rompe el ligamento interno que la une al fémur (MPFL, ligamento patelofemoral medial).

¿Cómo se diagnostica la inestabilidad rotuliana?

Una evaluación adecuada consiste en:

Examen especializado de la rodilla en el que se evalúa el grado de inestabilidad de la rótula.
si tienes un signo J (se comprueba si la rótula gira hacia fuera al estirar la rodilla)
Resonancia magnética (como mínimo)
Evaluación de la rotación del fémur y la tibia
Si hace falta, una radiografía y una tomografía computarizada.

La prueba de rotación hay que hacerla tumbado boca abajo, un detalle importante que a menudo se pasa por alto.

Resonancia magnética y diagnóstico

La resonancia magnética muestra:
estado del cartílago
Lesión del MPFL
displasia troclear
rótula alta
inclinación de la rótula
el eje de la rodilla
La resonancia magnética es fundamental para detectar todas las causas de inestabilidad.

Tomografía computarizada y diagnóstico

La tomografía computarizada de ambas caderas, rodillas y tobillos no es una prueba rutinaria.
Se usa cuando se sospecha que rótulas que apuntan hacia dentro —«rodillas que se tocan»—
Indica si tienes una anteversión femoral aumentada o una rotación externa de la tibia aumentada

Radiología y diagnóstico

A menudo te hacen una radiografía cuando vas a urgencias
Aquí se pueden ver las posibles roturas o desprendimientos
Pueden ser un cribado para displasia troclear y rótula alta
Un guiño puede levantar sospechas y las rótulas que apuntan hacia dentro

Tratamiento: conservador y quirúrgico

Tratamiento conservador
fisioterapia
Entrenamiento de fuerza para los muslos y los glúteos
control neuromuscular
evita los movimientos bruscos
quizá una venda para estabilizar la rótula
Tratamiento quirúrgico
Se recomienda la operación cuando:
la rótula sigue dándote la sensación de que está suelta
hay una gran desigualdad
La resonancia magnética muestra un alto riesgo de una nueva luxación
la calidad de vida se ve afectada
La operación debe adaptarse exactamente a la causa.

Ejercicios para la rótula floja

Esto incluye el fortalecimiento de los músculos de los muslos y los glúteos. Aquí tienes enlaces a muchos ejercicios de rodilla

Las causas más frecuentes de la inestabilidad rotuliana

1. Displasia troclear

La causa más común. La ranura es demasiado plana. Lee más en la página sobre la displasia troclearia.

2. Rótula alta

La rótula está demasiado alta → mayor riesgo de luxación. Lee más en la subpágina sobre la rótula alta

3. Rótulas que se tocan entre sí («kissing patella»)

A menudo se debe a una mayor anteversión femoral. Lee más en la subpágina sobre las rótulas que apuntan hacia dentro

4. La rótula está demasiado hacia fuera

Antes se creía que era habitual → pero estudios recientes muestran que la mTTO suele ser innecesaria. – Lee más sobre la operación de fijación del tendón rotuliano aquí

5. Rodillas de ternero (valgo)

Puede ser necesario hacer una osteotomía femoral.

Diferentes tipos de inestabilidad rotuliana.

Subluxación: significa que la rótula se queda atascada en el borde del surco, pero no se sale del todo hacia el lateral de la rodilla
Luxación de rótula por primera vez: significa que la rótula se ha salido por completo hacia el lateral de la rodilla por primera vez y, por lo tanto, se ha salido de su ranura.
Inestabilidad recidivante de la rótula: significa que la rótula se ha salido de su sitio más de una vez
Inestabilidad persistente de la rótula : esto significa que la rótula se ha salido de su sitio y sigue teniendo tendencia a subluxarse o a salirse completamente de su sitio de nuevo.
Inestabilidad habitual de la rótula : esto significa que la rótula se sale de su sitio cada vez que se dobla la rodilla y vuelve a encajar en su ranura cada vez que se estira la rodilla.
Luxación permanente de la rótula: esto significa que la rótula se queda atascada en la parte exterior de la rodilla y no se puede volver a colocar en su sitio.

Preguntas más frecuentes (FAQ)

¿Se me pasará con la edad? Es raro que se te pase, pero algunas personas pueden aprender a evitar hacer ciertos movimientos de torsión con la rodilla para que la rótula no se salga de su sitio. Con el tiempo, la rótula tenderá menos a salirse de su sitio, porque todas las articulaciones se vuelven más rígidas con la edad, pero no es algo de lo que te quedes sin ello al crecer.
Me han dicho que la operación para la rótula suelta da malos resultados, ¿es cierto? Sí y no. Si te hacen un estudio exhaustivo y te adaptan la operación específicamente a ti, los resultados son muy buenos. Por desgracia, de vez en cuando ocurre que algunos pacientes acaban teniendo dolor en la parte delantera de la rodilla tras una reconstrucción del ligamento femoropatelar medial (MPFL), que es la operación más habitual para la rótula suelta. Normalmente, esto se debe a que no se ha tenido en cuenta una desviación en la rodilla. Por lo general, esto se puede solucionar con una nueva operación en la que se corrija la desviación.
¿Debería informarme bien sobre la rótula inestable? Porque es una afección en la que ha habido avances rapidísimos en los últimos años y no todos los profesionales están siempre al día con los últimos avances.
¿Cuántas veces tiene que salirse la rótula de su sitio antes de que haya que operarte? Es una pregunta difícil de responder con precisión y depende de en qué medida afecta a tu calidad de vida y a tu capacidad para llevar una vida activa, así como del riesgo de que vuelva a ocurrir. En el caso de algunos pacientes más jóvenes, se debería operar ya tras la primera luxación. En otros, ocurre cada 10 años y no tienen molestias en los años intermedios, por lo que en esos casos probablemente no sea necesario.

Sobre Lars Blønd, médico

Médico especialista en cirugía ortopédica con experiencia específica en trastornos patelofemorales, displasia troclear y rótula inestable. Autor del capítulo sobre inestabilidad rotuliana del libro de texto europeo. Mi interés especial y mi área de especialización son los problemas relacionados con la rótula. Por un lado, la rótula suelta, pero también el dolor anterior de rodilla y la artrosis de la rótula. He sido una figura clave en la elaboración de las Directrices Europeas 2025 sobre el tratamiento de la luxación de rótula de primer episodio y, como ya he mencionado, me han invitado a escribir el último capítulo del libro de texto europeo sobre este tema.

Introduzca aquí su texto…

Me consideran un experto en la rótula suelta y, por eso, me invitaron a escribir el capítulo dedicado precisamente a este tema en el libro de texto europeo . Haz clic aquí.